Quand la lumière devient image. Archéologie critique du sténopé, histoire, théorie, expérience.

Résumé

Notre recherche porte sur l’étude photographique du sténopé (pinhole), abordé comme objet historique, théorique et expérimental. Nous avons interrogé la confusion existant entre le principe du sténopé et le phénomène de la chambre noire. Ce qui les sépare relève de l’expérience sensible et de leur structure interne. Nous avons ainsi distingué le lieu où de l’image se forme, du moyen optique qui la produit. Au delà de leurs différences fondamentales, liées à leur champ épistémologique et sémantique respectif, les deux dispositifs partagent la qualité de créer une image à partir de la lumière. Une chambre noire forme des images observables et parfois autorise le dessin des contours. Un sténopé produit des images enregistrées photographiquement. Sténopés et chambres noires possèdent des conditions techniques de mise en œuvre distinctes. Les phénomènes visuels en présence, dans l’un et l’autre cas, ne peuvent être ni confondus, ni assimilés, mais doivent être comparés, terme à terme, dans des projets d’images. Les histoires de l’image photographique ont présenté les chambres noires comme l’une de leurs mythographies fondatrices. Les sténopés inventés par la modernité photographique à la fin du XIXe siècle font une entrée tardive dans les histoires de l’optique, de la physique, de la vision, de la chimie et de la mécanique. Depuis les travaux de Jonathan Crary (1990), une chambre noire ne peut plus être pensée comme ancêtre des appareils photos, de cinéma ou de vidéo. Aux États-Unis, depuis 1995 (Pinhole Resource) une nouvelle pratique des sténopés reformule phénoménologiquement leur histoire et celle des cameræ obscuræ. À travers les sources anciennes, ont été vérifiées plusieurs données historiques relatives à la production d’images par la lumière. Les gravures et les représentations graphiques des phénomènes optiques sont centrales à notre démarche. Nous nous intéressons aux sources qui abordent le moment et le lieu où de la lumière devient une image.

Jury

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• M. Giovanni Careri (Directeur de thèse), EHESS
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• Mme Nathalie Boulouch, Université Rennes 2
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• M. Peter Geimer, Freie Universität Berlin
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• M. Gérard Jorland, EHESS
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• Mme Marie-José Mondzain, CNRS
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• M. Roshdi Rashed, Université Paris 7
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